閻王，即閻羅王，或稱閻羅大王稱閻魔王閻魔，即琰摩、琰摩羅，原系梵語之譯音。閻王原是古印度神話中間的主宰，有兄妹雙王之說，稱兄治男魂，妹治女魂。以閻王作為的主宰，掌管地獄輪回，大約在南北朝時傳入中國。早期只來了閻王一人，而后由治事分現為五人，其僚佐有十八人。唐代時，就有天帝冊封閻羅王，并由其統率五岳衛兵之說，同時也有地獄分為十殿，十殿均有主，稱地府十王。十王各有名號，合稱十殿
閻王在中國民間影響很大，傳說他是陰間的國王，人死后都要到陰間去報道，接受閻王的審判，生前行善者，可轉世成人，享富貴，生前作惡者，會受懲罰，下地獄，受刑后轉世成人。地獄十王信仰是佛教東傳后依附佛典而創的產物。唐代時, 佛教在中原文化熏陶下始形成完整的十王說法, 并逐漸地與民間喪葬行事中修七薦亡的“七七齋”緊密聯系。如《佛說地藏菩薩發心因緣十王經》《佛說閻羅王受記令四眾逆修生七齋功德往生凈土經》 就談到地獄十王說。宋元以降, 道教比附佛教中地藏菩薩這位幽冥教主形象, 構建出自己的地獄之主救苦天尊, 同時將地藏菩薩轄下“十王”改造為救苦天尊轄下“十真君”, 即認為地獄十王乃系十位真君之化身。 [5]十殿閻羅是十個主管地獄的閻王的總稱，分別是:秦廣王、楚江王、宋帝王、仵官王、閻羅王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、轉輪王。此十王分別居于地獄的十殿之上，因稱此十殿閻王。